Cem soldados britânicos já morreram no Iraque desde 2003

"Não podemos publicar hoje um cronograma dizendo que deixaremos o Iraque em determinada data", disse Straw à BBC.

Segundo ele, os governos britânico e iraquiano estão convencidos de que a maneira mais segura é reduzir as tropas aos poucos, de província em província.

"Acho que teremos, nos próximos 12 meses, boas notícias nessa direção e isso será um marco da importância do trabalho que os britânicos fizeram para libertar o Iraque e criar um país melhor."

Mortes

Os comentários acontecem depois de as forças armadas britânicas terem sofrido, na terça-feira, a centésima baixa desde a invasão do Iraque em 2003.

Straw afirmou ainda que os britânicos que perderam a vida no Iraque "não morreram em vão", já que ajudaram o país a passar de uma tirania a uma democracia.

No entanto, em entrevista à BBC, o coronel Tim Collins, ex-oficial do Exército britânico, disse que a retirada seria precipitada, já que problemas sérios continuam no país, como a insurgência, o terrorismo de grupos estrangeiros como a Al-Qaeda e crimes.

"Acredito que a missão no Iraque deva continuar até que os iraquianos consigam assumir o país", disse Collins.