Abbas e Bento 16 tiveram encontro privado de 20 minutos

O encontro com o papa foi o último dos compromissos de Abbas após uma visita oficial de três dias à Itália.

O líder palestino passou 20 minutos sozinho com o papa em sua biblioteca privada e depois apresentou os membros de sua comitiva ao pontífice.

Eles conversaram em inglês e alemão. Segundo o porta-voz do Vaticano, os dois líderes concordaram sobre a necessidade de envolver todos os setores da sociedade palestina no processo de paz na região.

Eles também discutiram problemas enfrentados por palestinos católicos, que emigraram em grande número nos últimos anos.

Convite

Abbas convidou formalmente o papa a visitar Jerusalém e os lugares santos da região e entregou a ele um documento simbólico – um passaporte emitido pela Autoridade Nacional Palestina.

O ex-presidente palestino Yasser Arafat, morto em novembro do ano passado, visitou o Vaticano várias vezes durante o pontificado do papa João Paulo 2º.

O Vaticano tem sempre buscado ser imparcial em seus contatos diplomáticos com Israel e com os palestinos e há tempos vem apoiando a criação de um Estado palestino.

No mês passado, o presidente de Israel, Moshe Katsav, visitou o papa no Vaticano e o convidou a visitar Israel no ano que vem.

Mas até agora a programação de viagens do papa para 2006 ainda não foi confirmada, exceto para uma visita à Polônia e talvez outra para a Turquia.