A experiência moveu a gota em 1mm

"Esse foi um dos primeiros exemplos de máquinas moleculares funcionando com sucesso junto ao mundo macroscópio", diz David Leigh, da Universidade de Edimburgo.

Eles usaram raios ultra-violetas para estimular máquinas moleculares – produzidas artificialmente – a moverem gotas em superfícies planas e inclinadas.

Embora em termos absolutos a gota tenha se movido apenas um milímetro, seria o equivalente a uma máquina de tamanho convencional suspendendo um objeto mais de duas vezes maior que o prédio mais alto do mundo, segundo os cientistas.

Avanços

"Apesar do conhecimento humano sobre a construção e o controle das máquinas moleculares ainda estar no começo, este campo pode ter um impacto na sociedade comparável à descoberta da eletricidade e a internet", diz David Leigh, da Universidade de Edimburgo.

Eles acreditam que a descoberta pode auxiliar na construção de músculos artificiais ou mecanismos para o transporte de substâncias dentro do corpo.

A natureza utiliza as chamadas máquinas moleculares para o desempenho de todas as funções biológicas, desde o movimento dos músculos até a fotossíntese.

"Quando descobrirmos como fazer o mesmo, teremos materiais que hoje parecem coisa de ficção científica", diz Leigh.

A nanotecnologia já vem sendo usada em cosméticos, chips de computadores, vidros autolimpantes e roupas resistentes a manchas.

Pesquisadores acreditam que a tecnologia pode levar à criação de computadores mais avançados, materiais mais leves e resistentes e progressos na medicina.