Missa em memória do papa na Catedral de Brasília

Cerca de metade dos católicos batizados do mundo vive nas Américas, mas o legado do papa nos países latino-americanos é questionado por sua atitude em relação à Teologia da Libertação, uma linha de pensamento defendida por muitos bispos do continente e que prega um maior envolvimento da Igreja em questões políticas e sociais.

"Muitos clérigos e fiéis latino-americanos ainda se ressentem do fato de que, cada vez que o papa vinha à América Latina, ele falava contra a aproximação da Igreja com a política, enquanto, ao mesmo tempo, era extremamente político na Europa", disse à BBC Soledad Loaeza, cientista política do Colegio de México, da capital mexicana.

Segundo o correspondente da BBC em São Paulo, Tom Gibb, muitos religiosos latino-americanos acusam o Vaticano de não ter agido quando esquadrões a mando de governos militares de alguns países mataram padres e até um bispo na região.

Para Loaeza, as marcas desse passado deixaram hoje um abismo crescente entre os fiéis latino-americanos e a Igreja. "Muitos querem manter sua fé, suas crenças religiosas, mas não sentem vontade de seguir as normas da Igreja. Esse é um enorme desafio para o Catolicismo", afirmou.

A cientista política lembra ainda que a América Latina está se tornando uma região de um forte pluralismo religioso, o que não era esperado pelos católicos. "Igrejas evangélicas e protestantes estão crescendo rapidamente nesses países."

Polêmicas

Para membros liberais da Igreja nos Estados Unidos, a indicação de um papa latino-americano pode significar uma continuidade do conservadorismo da Igreja.

Linda Pieczynski, porta-voz do maior grupo católico reformista dos Estados Unidos, Call to Action ("Chamado pela Ação", em tradução livre), lembra como a postura ultraconservadora de João Paulo 2º influenciou o rumo de algumas questões polêmicas para a humanidade.

"A maneira como o papa lidou com a epidemia da Aids, principalmente em relação ao uso de preservativos, colocou muitas mulheres em risco", disse Linda à BBC.

"João Paulo 2º também será lembrado pela forma como impediu a entrada de mulheres na admnistração da Igreja", afirmou. "As mulheres não terão voz no processo de eleição do próximo papa. E, ao mesmo tempo em que ele reconheceu a importância das mulheres no mundo secular de hoje, o papa fez de tudo para que elas não pudessem ser ordenadas."

Para Christian Weisner, diretor do grupo internacional We Are Church ("Nós somos a Igreja", em tradução livre), João Paulo 2º pedia por democracia e diálogo no mundo, mas não dentro da Igreja Católica.

"A Igreja Católica Romana deveria ser uma Igreja governada não só pelo papa, mas também pelo Sínodo dos Bispos e por todos os cardeais", disse Weisner, cuja organização é favorável à ordenação de mulheres, ao casamento de padres e a uma nova abordagem em relação a questões como o sexo e o aborto.

"Não podemos nos esquecer de que João Paulo 2º era um professor de ciências morais e, até certo ponto, era um tanto rígido. A Igreja Romana tem que se abrir às mulheres."