Ian Pannell de Washington

O monumento bíblico fica no Capitólio do Texas

O caso demorou três anos para chegar à mais alta corte do país.

E o que o torna mais extraordinário é o fato de que foi levantado por um sem-teto, Thomas Van Orden, do Texas. Ele é advogado e está desempregado.

Van Orden diz que o monumento de granito vermelho que contém um entalhe dos dez mandamentos, instalado no Capitólio do Texas, viola a separação entre Estado e Igreja, garantida pela constituição do país.

Desafio

Ele não gosta de falar sobre sua situação pessoal, mas admite que travar uma batalha deste tipo por três anos, sem dinheiro ou apoio, foi um desafio único.

"A religião domina este país, mas o governo tem que se manter neutro", disse.

"Uma exibição como a que temos no Texas, dos dez mandamentos, envia uma mensagem de favoritismo religioso, e não de neutralidade", afirmou.

O advogado Thomas Van Orden

Inevitavelmente, o caso atraiu a atenção e a resistência da direita cristã.

Grupos fizeram manifestações pela defesa do monumento, que representa não apenas um objeto de uma fé, mas a pedra fundamental da vida americana.

Mas o Estado do Texas tem uma defesa diferente. O procurador-geral do Texas, Ted Cruz, tem afirmado com sucesso nos tribunais que o monumento pode ser religioso, mas o ambiente e o contexto onde ele está localizado não são.

"Os dez mandamentos são indiscutivelmente um documento histórico, que têm um importante impacto secular no desenvolvimento dos códigos legais e da civilização ocidental, e sob a lei americana é sensato reconhecer isso", disse.

O governo de George W. Bush também entrou na disputa, apresentando um documento em apoio do governo do Texas.

"A religião tem desempenhado um papel de liderança na história dos Estados Unidos. O governo pode celebrar a influência do decálogo na história legal e cultural americana", disse o governo federal no documento.

A separação entre Igreja e Estado nunca foi exatamente o que os secularistas sustentam.

Nos anos 40, um juiz de menores de Minnesota condenou um delinqüente juvenil que tinha roubado um carro e atropelado um padre a aprender os dez mandamentos.

Filme

Em meados dos anos 50, a idéia chamou a atenção do diretor de cinema Cecil B. DeMille, que queria promover seu novo filme, Os Dez Mandamentos.

Seu golpe de publicidade foi mandar construir monumentos, em vez de apenas pregar cartazes como a Ordem Fraternal vinha fazendo.

As estrelas do filme, Charlton Heston e Yul Brynner, apareceram na inauguração de alguns dos monumentos que traziam os dez mandamentos.

Ao longo dos anos, milhares foram instalados em escolas, tribunais e prédios públicos, incluindo o Capitólio do Texas.

Agora, a Suprema Corte terá que decidir se aquele pequeno bloco de granito é história ou religião.