Roger Harrabin

Os recifes de corais protegem pequenas ilhas das ondas

Estudos mostram que os oceanos estão se tornando muito mais ácidos em função das emissões de dióxido de carbono (CO­2).

Os pesquisadores da Universidade Hebraica de Jerusalém dizem que isso dificultará o processo dos corais de produzirem as suas estruturas esqueléticas.

Os cientistas que trabalharam em corais do Mar Vermelho sugerem que o auge de produção será daqui a 30 ou 70 anos.

A partir daí, as forças de erosão deverão ultrapassar a capacidade de regeneração dos organismos.

Caso essa teoria estiver correta, poderia haver consequências econômicas sérias para alguns países.

Os corais atraem turistas, ajudam a pesca e protegem pequenas ilhas das ondas.

Ecossistema

O trabalho feito no Mar Vermelho foi conduzido pelo professor Jonathen Erez e ainda não foi publicado.

Os pesquisadores retiraram amostras químicas da água do mar no recife de Eilat. Elas mostram a quantidade de carbonato de cálcio que está sendo extraído do oceano, o que, por sua vez, indica a velocidade de crescimento do recife.

Níveis de acidez oscilam no Mar Vermelho, dependendo do ciclo da água.

Os cientistas dizem que, às vezes, quando, por razões naturais, a água está mais ácida, os corais crescem mais devagar.

“Esse ecossistema, que é o mais produtivo e diverso no oceano, vai desaparecer como um ecossistema”, disse Erez.

“Os componentes individuais podem sobreviver num ponto ou noutro, mas, como um ecossistema, nossos netos não verão mais os recifes de corais. Acho que é uma perda muito grande para nossa sociedade.”

O levantamento israelense é baseado em experimentos da Universidade de Columbia, nos Estados Unidos, que sugere que o crescimento de corais poderia nos próximos 65 anos ser reduzido em até 40% dos níveis pré-industrais.