Caio Blinder de Nova York

Bush queria a remoção de Arafat da equação para uma negociação

Não se trata apenas do foco de última hora na tragédia do sul da Ásia ou de engajamento na perene turbulência no Iraque a semanas da eleição, mas de uma visão cautelosa das possibilidades de amenizar o conflito entre israelenses e palestinos.

Não há dúvida que a saída de cena de Arafat foi vista em Washington como a condição básica para destravar o processo diplomático. E Abbas é o "homem" da Casa Branca, embora não convenha um abraço muito caloroso para não minar sua imagem entre os palestinos e no mundo árabe.

Retirada de Gaza

O presidente Bush também está disposto a tirar proveito de outras mudanças expressivas na região, como o início da retirada israelense da Faixa de Gaza nos próximos meses e a costura de um vital acordo entre o primeiro-ministro Ariel Sharon e a oposição trabalhista.

Estes fatores, porém, não impulsionam Bush para um grande salto diplomático. Ao contrário dos seus antecessores, desde os tempos de Jimmy Carter, o atual presidente não quer formular a curto prazo uma estratégia ambiciosa ou prometer planos de paz definitivos.

Afinal o próprio Bush sentiu o drama quando, no começo de 2003, delineou os estágios de um processo de paz com o chamado "road map". A jornada praticamente desembocou em um beco sem saída.

A Casa Branca não considera que o momento esteja maduro para algo grandioso. Avalia, isto sim, que a nova dinâmica na região abre espaço para esforços em escala limitada que eventualmente possam fixar os pilares para um acordo de paz.

Até influentes adversários democratas, como o senador Joe Biden, da Comissão de Relações Exteriores do Senado, concordam que, por enquanto, passos curtos podem ser mais efetivos.

Alguns exemplos são mais dinheiro para ajudar os palestinos a construírem instituições democráticas, além de escolas e hospitais.

No caso de Israel, a idéia é assistência, ou seja, um pouco de pressão, na remoção de oito mil colonos de Gaza.

Abbas

O governo Bush tem expectativas positivas sobre Abbas. Espera que com o poder consolidado ele seja duro com os extremistas e deixe de lado uma retórica combativa que é necessária em campanha eleitoral.

A especulação é de que Abbas quer convencer todas as milícias palestinas a aceitar uma trégua com Israel nos primeiros 100 dias do seu mandato.

Mas de certa forma a retórica militante de Abbas - que qualificou Israel de "inimigo sionista" depois de um ataque de um tanque israelense que causou a morte de sete crianças e adolescentes palestinos - reforça a cautela em Washington, pois indica que o novo líder não será tão maleável como se imagina aos interesses americanos ou do governo Sharon.

Nesta semana, o Departamento de Estado criticou o "tipo de linguagem" do dirigente palestino.

Mesmo assim, estão sendo traçados os paralelos entre Abbas e o ex-presidente egípcio Anuar Sadat.

Ele era um dirigente incolor que substitituiu o carismático Gamal Abdel Nasser. No poder, Sadat cimentou os laços com os Estados Unidos e fez uma oferta de paz sem precedentes a Israel.

O paralelo não pode ir tão longe. Um pleno acordo entre Israel e os palestinos ainda não está no horizonte e, no caso de Sadat, o preço da paz foi a sua vida.