Rafael Gomez de Miami

Tema central do primeiro debate presidencial foi política externa

O debate de 1h30 se concentrou em assuntos de polícia externa e segurança nacional - e a situação no Iraque ganhou destaque logo nas primeiras perguntas.

O senador Kerry voltou a acusar Bush de cometer um erro ao lançar a ofensiva contra o Iraque e argumentou que o presidente americano deveria ter se concentrado nas buscas por Osama Bin Laden, e não na invasão iraquiana.

O presidente, por sua vez, inúmeras vezes disse que o candidato democrata mudou de posição e entrou em contradição no tocante a assuntos importantes – votando a favor de autorizar Bush a lançar a ofensiva contra o Iraque, mas depois votando contra verbas para ajudar os soldados, por exemplo –, e enfatizou que isso o desqualifica na disputa da presidência.

Melhor ataque

A cientista política Mona Lyne, professora da Universidade da Carolina do Sul, diz acreditar que Kerry se saiu melhor na tentativa de atacar Bush.

"Ele (Kerry) conseguiu colocar o Bush na defensiva e Bush não conseguiu fazer o mesmo contra Kerry, eu acho", explicou.

Quanto a Bush, Mona disse que o presidente americano "não conseguiu fazer críticas específicas a Kerry, ele ficou repetindo ou mantendo várias críticas gerais. (Por exemplo:) O Kerry muda de posição; o Kerry não tem convicção. Mas ele não apresentou nada de concreto."

A cientista política reconheceu, porém, que Bush pode ter estabelecido uma melhor "ligação pessoal" com os eleitores, por causa de seu estilo.

"Essa é uma vantagem de Bush, com certeza", disse Mona. "A mensagem dele é simples e fácil de o eleitorado entender", explicou.

Festa de estudantes

O debate teve o clima de uma grande festa estudantil na Universidade de Miami, que sediou o evento. Centenas de estudantes acompanharam o debate em telões no campus, logo ao lado do ginásio onde os dois candidatos, sob forte esquema de segurança, se encontraram.

Alguns estudantes fizeram uma avaliação semelhante à de Mona Lyne no final do debate. "Bush parecia andar em círculos no que estava falando", disse Elizabeth McCabe, uma aluna de graduação, para quem Kerry foi o melhor.

"Eu realmente não acho que ele (Bush) apresentou um argumento forte. Kerry apresentou uma série de posições relevantes e foi capaz de passar sua mensagem."

Paula Georg, uma brasileira que estuda Ciência Política na mesma universidade, mostrou ter uma opinião oposta.

"O presidente Bush deu muito mais idéias do que ele quer fazer e ele deu os exemplos de como ele está fazendo isso", afirmou.

"O Kerry simplesmente disse que há coisas que quer fazer, mas não disse de onde vai tirar o dinheiro. E essa foi uma das coisas que o presidente Bush questionou: de onde vai sair esse dinheiro?"

O presidente Bush e o senador Kerry voltam a se enfrentar em um debate na próxima sexta-feira, 8 de outubro, na cidade de St. Louis.