A vala comum encontrada continha cerca de cem corpos

A cova, descoberta em Khalis, ao norte da capital iraquiana, Bagdá, é uma das maiores achadas nos últimos meses.

Representantes iraquianos e americanos disseram que não foi estabelecido quem foram os responsáveis pelas mortes, mas a vala comum pode ter sido cavada em algum momento depois da invasão do país, liderada pelos Estados Unidos, em 2003.

Um porta-voz militar americano disse que a maioria dos corpos são esqueletos, o que indica que eles podem ter sido enterrados há muito tempo.

Grupos de defesa dos direitos humanos acreditam que existam muitas valas comuns desse tipo no Iraque, onde milhares de pessoas que morreram durante o regime do presidente Saddam Hussein foram enterradas.

Centenas de iraquianos também morreram em combates sectários desde a invasão e recentemente várias covas coletivas foram descobertas.

As autoridades dos Estados Unidos e do Iraque culpam com freqüência a rede extremista al-Qaeda por mortes.

Em fevereiro, uma vala comum com cerca de 50 corpos foi encontrada perto de Samarra, 100 quilômetros ao norte de Bagdá, durante uma busca por militantes da al-Qaeda, de acordo com a agência de notícias Reuters.