Ayman al-Zawahiri criticou tribos sunitas que cooperam com os EUA

Em uma entrevista disponibilizada neste domingo em um website islamista, Zawahiri afirmou que a coalizão liderada pelos Estados Unidos "foi derrotada e procura uma forma de sair" do país.

As autoridades iraquianas assumiram formalmente a responsabilidade pela segurança de Basra no domingo, cerca de quatro anos e meio depois da invasão do Iraque.

Os 4,5 mil soldados britânicos ainda no país agora vão assumir um papel menos proeminente, concentrando-se no treinamento de forças de segurança locais. A iniciativa é vista como um estágio-chave para uma retirada dos militares britânicos do país.

'Máquina de propaganda'

Na entrevista de 90 minutos ao setor de comunicações da Al-Qaeda, as-Sahab, Zawahiri disse que o mundo está testemunhando "um fracasso triplo dos americanos no Iraque".

"Não importa o quanto a gigantesca máquina de propaganda dos Estados Unidos tente enganar as pessoas, a realidade é mais forte e pior do que todas as tapeações", disse o representante da rede extremista.

"Notícias do Iraque indicam um aumento do poder dos mujahideen e a deterioração das condições dos americanos. A decisão das forças britânicas de fugir é suficiente (prova disso)", acrescentou.

Zawahiri chamou ainda de "traidoras" as tribos árabes sunitas que lutam ao lado das forças americanas e iraquianas contra militantes ligados à Al-Qaeda no Iraque.

Basra é a nona das 18 províncias iraquianas a retomar o controle da própria segurança e a quarta a ser entregue pelos britânicos, depois de Muthanna, Maysan e Dhi Qar.

Em uma pesquisa realizada para o programa Newsnight da BBC com cerca de mil moradores de Basra, mais de 85% disseram acreditar que a tropas britânicas tiveram um impacto negativo na província desde 2003. Dois terços afirmaram acreditar que a situação irá melhorar depois da transferência de controle da segurança.

O primeiro-ministro britânico, Gordon Brown, que visitou as tropas britânicas em Basra no fim de semana passado, disse que o Iraque tem agora um governo democrático e que a violência caiu 90% nos últimos meses.