Vitória de Ehud Barak foi reconhecida por ambos os lados

Com cerca de 60% dos votos já apurados, Barak tem uma vantagem de dois pontos percentuais em relação a Ami Ayalon, o novato na política israelense que disputou o segundo turno com o ex-premiê.

"Podemos ver que Barak parece ter ganho a eleição", disse Nissim Zvili, político que integra o comitê de Ayalon.

O atual líder do partido, Amir Peretz, não conseguiu chegar ao segundo turno.

Coalizão

Barak, que governou Israel por nove meses até perder as eleições de 2001, pediu que o atual primeiro-ministro e líder do partido Kadima, Ehud Olmert, renuncie devido à forma como o seu governo conduziu a guerra no Líbano no ano passado.

No entanto, correspondentes internacionais indicam que Barak provavelmente não romperá a coalizão de governo, já que pesquisas de opinião apontam uma vitória do partido de direita, o oposicionista Likud, nas próximas eleições gerais.

Antes de votar, no norte de Tel Aviv, Barak disse aos eleitores: "Eu peço aos eleitores que pensem sobre quem é melhor para liderar o país em um tempo de guerra e quem tem mais coragem para fazer a paz."

Pesquisas de boca-de-urna apontam vitória de Barak por 52% contra 50%. Cerca de 103 mil filiados votaram no pleito. Os resultados finais serão divulgados na quarta-feira.