O prédio onde funciona o Parlamento fica dentro da chamada zona verde – uma das áreas mais protegidas do país, onde funciona também a embaixada americana.

O esquema de segurança no Parlamento inclui todas as precauções normais e até o uso de cães farejadores. Em algumas áreas, as pessoas são revistadas várias vezes em uma distância de metros.

Veja um mapa detalhado do local da explosão em Bagdá

Segundo Jim Muir, correspondente da BBC em Bagdá, a explosão deixa no ar a pergunta de como o suicida conseguiu burlar tamanha segurança.

Hora do almoço

Esta é a primeira vez que um atentado acontece dentro do Parlamento, embora o prédio já tenha sido alvo de tiros de morteiro.

A explosão ocorreu na hora do almoço, na lanchonete que é freqüentada apenas pelos parlamentares iraquianos e seus assessores.

"A cantina estava começando a encher, a sessão tinha acabado e, de repente, aconteceu essa explosão imensa", disse o deputado Haydar Abbadi à BBC.

Uma teoria que foi levantada para explicar o atentado é que os explosivos foram trazidos escondidos, para dentro do Parlamento, por um guarda-costas de um deputado.

Outra explosão

O primeiro-ministro iraquiano, Nouri Al-Maliki, disse que o atentado foi "um ato criminoso covarde" e afirmou que o ataque não vai abalar a determinação dos legisladores.

Também nesta quarta-feira, uma bomba explodiu em uma ponte em Bagdá, matando mais oito pessoas e lançando vários carros no Rio Tigre, que corta a cidade.

Leia mais sobre esse atentado

De acordo com o correspondente da BBC, os dois ataques são duros golpes na ofensiva que foi montada para conter a violência em Bagdá, que já está em seu terceiro mês.

No entanto, a secretária de Estado americana, Condoleezza Rice, negou que o atentado seja um sinal de que o plano esteja fracassando.

"Nós já falamos que haverá dias bons e dias ruins no que diz respeito ao plano de segurança, mas os comandantes militares estão abraçando suas responsabilidades e trabalhando para que a população fique mais segura", disse.