A ponte era uma das principais vias de ligação com o norte de Bagdá

A explosão aconteceu às 7 horas da manhã, horário local, quando o tráfego começava a ficar mais intenso. A ponte foi destruída e diversos veículos foram lançados no rio, deixando vários feridos.

A polícia está usando barcos e mergulhadores para procurar sobreviventes do ataque à ponte, que foi construída nos anos 20 pelos britânicos.

De acordo com o correspondente da BBC na capital iraquiana Jim Muir, uma operação de reforço de segurança organizada por tropas americanas e iraquianas há dois meses não foi capaz de impedir ataques a bomba, que continuam a acontecer quase diariamente em Bagdá.

Comandantes dos Exército dos Estados Unidos, no entanto, afirmam que o número de civis mortos na cidade caiu pelo terceiro mês consecutivo. Já em outras partes do Iraque, teria havido um aumento das mortes causadas pela violência sectária.