Manuel Contreras e Paul Schaeffer estão entre os 17 acusados

O caso se refere ao desaparecimento de quatro cidadãos franceses durante o governo de Pinochet (1973 a 1990).

Os 17 réus, muitos deles ex-membros do governo de Pinochet, serão julgados à revelia em um tribunal de Paris.

Eles são acusados de seqüestro e tortura e do desaparecimento dos europeus. Dos quatro franceses desaparecidos, dois eram colaboradores do ex-presidente chileno Salvador Allende e outros dois eram simpatizantes de esquerda.

Entre eles estão o ex-chefe da polícia secreta chilena Manuel Contreras, que atualmente está preso no Chile por acusações de violações dos direitos humanos.

Outro réu é Paul Schaeffer, chefe do enclave alemão "Colônia Dignidade", onde foram registradas violações dos direitos humanos contra opositores do regime de Pinochet.

Vítimas

O julgamento só deve começar a partir no final deste ano.

Quando for realizado, esse julgamento será o primeiro de aliados do governo de Pinochet. Caso sejam considerados culpados, os réus poderão ser condenados à prisão perpétua, conforme estabelece a lei francesa.

"Isso tudo ocorre muito tarde, porque o principal culpado, Augusto Pinochet, não estará no banco dos réus", disse Sophie Thonon, advogada das famílias das vítimas da ditadura chilena, à agência de notícias Reuters.

Estima-se que pelo menos 3 mil pessoas tenham sido mortas e outras milhares torturadas durante os 17 anos de ditadura de Pinochet.

O general morreu em dezembro de 2006, aos 91 anos de idade, sem ter sido julgados por seus crimes.