O general David Petraeus é veterano da guerra no Iraque

Petraeus vai supervisionar o novo plano de segurança do presidente americano, George W. Bush, que prevê o envio de um contingente extra de 21,5 mil soldados americanos para o Iraque.

Ele foi indicado para suceder o general George Casey no mês passado, como parte de uma grande reformulação da estratégia militar americana para o conflito.

Militar de carreira, Petraeus passou duas temporadas de um ano no Iraque, a primeira durante a invasão do país, em março de 2003, e a segunda entre 2004 e 2005, comandando um programa de treinamento para o Exército iraquiano.

"Situação terrível"

Em depoimento ao Congresso em janeiro, o general definiu a situação no Iraque como "terrível", mas disse confiar no êxito da estratégia de Bush, desde que o governo iraquiano contribua com mais militares e ajude a controlar as milícias armadas que atuam no país.

"Não há escolhas fáceis. O caminho adiante vai ser muito difícil", afirmou o general, em testemunho ao Congresso. "É difícil, mas não é impossível."

A correspondente da BBC em Bagdá, Jane Peel, disse que as chances de sucesso do general Petraeus podem ser aumentadas por uma aparente mudança de atitude do primeiro-ministro do Iraque, Nouri Maliki.

O mandatário prometeu que todos os envolvidos em violência serão alvos legítimos, afirmou Peel.

No passado, o governo dominado pelos muçulmanos xiitas foi acusado de proteger milícias xiitas.