O carro teria sido atingido por mais de 70 tiros

Um adulto também foi morto no ataque, que ocorreu em uma rua lotada de crianças que iam para a escola.

O pai das crianças é Baha Balousheh, que liderou uma operação contra o Hamas - que é o atual partido que governa a Autoridade Palestina - há dez anos.

Segundo o correspondente da BBC na Faixa de Gaza, Alan Johnston, o motivo das mortes não está claro, mas o cargo de Balousheh significa que ele poderia ter inimigos.

As tensões entre o Fatah e o governo do Hamas freqüentemente levam a tiroteios nas ruas da Faixa de Gaza, que já mataram dezenas de pessoas.

O ataque ocorreu um dia depois de atiradores terem disparados contra um comboio que levava o ministro do Interior, Saeed Seyam, tido como um importante líder do Hamas. Ele escapou ileso do incidente.

Confusão

O ataque desta segunda-feira foi realizado quando as crianças chegavam a uma rua no bairro central de Rimal, na Cidade de Gaza, em que estão localizadas nove escolas.

Os atiradores dispararam mais de 70 tiros contra o veículo no qual estavam os filhos de Balousheh, que tinham idades entre seis e dez anos. Outras duas crianças ficaram feridas.

Dentro do carro branco com janelas escurecidas, os bancos e uma mochila escolar ficaram cobertos de sangue.

Partidários do Fatah se reuniram nas ruas jurando vingança pelo ataque.

Fadwa Nabulsi, uma menina de 12 entrevistada pela agência de notícias Associated Press, afirmou que estava em frente à escola com seu irmão de nove anos, Wael, quando os gritos começaram.

"Vimos fogo saindo de um carro. Começamos a gritar e as crianças correram. Eu estava chorando e perdi Wael por meia hora. Então o encontrei escondido e uma loja. Estou tentando encontrar meu pai para irmos para casa", disse.

'Crime'

A polícia palestina na área está tentando ajudar as crianças a localizarem seus pais no hospital Shifa, da Cidade de Gaza, que está lotado de familiares tentando descobrir o que aconteceu com possíveis vítimas.

O porta-voz do Hamas, Fawzi Barhoum, condenou o ataque desta segunda-feira como "um crime horrível contra crianças inocentes".

Ele culpa elementos que queriam prejudicar os interesses palestinos criando caos e confusão.