Fidel tinha cancelado ida a concerto durante a semana

A data também celebrou o 50º aniversário de seu retorno do exílio no México.

Sem Fidel, as celebrações foram comandadas pelo seu irmão Raúl, atual presidente em exercício e ministro da Defesa de Cuba.

Antes do evento, houve uma grande expectativa para se saber se o líder cubano faria ou não uma aparição pública, que teria sido a sua primeira desde que se submeteu a uma cirurgia no intestino.

Segundo Steve Gibbs, correspondente da BBC em Havana, a ausência de Fidel à celebração que reúne cerca de 300 mil pessoas, de acordo com estimativas oficiais, aumenta as dúvidas sobre a capacidade do líder cubano de se recuperar e voltar ao poder.

Segundo Gibbs, os presidentes Evo Morales, da Bolívia, e Daniel Ortega, da Nicarágua, estiveram presentes à comemoração, além do escritor colombiano Gabriel García Márquez e do ator francês Gérard Depardieu.

Ausência

No início desta semana, Castro cancelou sua presença em um concerto em Havana, alegando precisar de mais tempo para se recuperar e suas últimas imagens, exibidas há mais de um mês, o mostravam de pijamas, ao invés de sua tradicional farda.

Para as celebrações, desfiles de tanques, lançadores de mísseis e de antigos caças Mig soviéticos ocorreram na Plaza de La Revolución, em Havana, capital do país.

Observadores dizem que o desfile militar quer, além de celebrar a data, também mandar uma mensagem aos arquiinimigos dos Estados Unidos, lembrando que a ilha ainda é capaz de lutar, além de dissuadir exilados cubanos da idéia de tentar alguma coisa contra o regime neste momento delicado.