Meteorologistas estão monitorando o progresso do Durian

Chuvas causadas pelo furacão Durian fizeram com que lama e rochas desabassem, descendo pelas encostas e enterrando dois vilarejos proximos ao vulgão Mayon, ao sudeste de Manila.

Outros cinco vilarejos também foram afetados. Com as buscas o número de mortos pode aumentar.

Em setembro quase 200 pessoas morreram quando o furacão Xangsane atingiu o norte e o centro do país.

Os deslizamentos de terra atingiram a província de Albay, com os principais casos de mortos e feridos nos vilarejos de Daraga, Busay e Santo Domingo.

A área afetada é próxima da cidade de Legaspi, 350 quilômetros da capital Manila.

Área de desastre

"As informações iniciais mostrarm um total de 146 mortos em três áreas soterradas pelos deslizamentos de terra", disse o chefe local da Cruz Vermelha, Richard Gordon, à agência de notícias Reuters.

Gordon afirmou que pelo menos 75 pessoas ainda estão desaparecidas na província de Albay.

O chefe do escritório nacional de Defesa Civil, Glen Rabonza, alertou que o número de mortos pode chegar a 200.

Ele afirmou que 200 sacos para trasnportar corpos foram enviadas à área de desastre a pedido das autoridades da província.

Helicópteros sobrevoaram áreas atingidas em zonas isoladas depois que os sinais de telefones celulares falharam e as linhas de energia elétrica foram cortadas.

A presidente filipina Gloria Macapagal Arroyo ordenou que os militares ajudem equipes médicas para alcançar os vilarejos afetados.

O tufão Durian causou danos no centro e norte das Filipinas depois que atingiu o arquipélago na quinta-feira.

O secretário da Agricultura, Arthur Yap, afirmou que os fazendeiros nas regiões de cultivo de arroz, coco e outras lavouras, tiveram um prejuízo de cerca de US$ 10 milhões.

Desmatamento ilegal e mineração aumentaram o risco de deslizamento de terra durante a temporada de furacões.

Durian, nome inspirado em uma fruta asiática, é o quarto furacão a atingir as Filipinas nos últimos meses.

O Durian deve enfraquecer e se transformar em tempestade tropical quando se mover para o Mar do Sul da China.

Cerca de 20 furacões atingem as Filipinas a cada ano.