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Atualizado às: 23 de outubro, 2006 - 12h32 GMT (09h32 Brasília)
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Grã-Bretanha diz que 'manterá a calma' no Iraque
Primeiro-ministro britânico Tony Blair e o vice-premiê iraquiano Barham Saleh
Blair e Saleh se encontram em meio a pressões por retirada
O primeiro-ministro britânico, Tony Blair, garantiu às autoridades iraquianas que manterá tropas no país pelo prazo que for necessário, disse nesta segunda-feira um porta-voz do governo de Downing Street.

O recado foi dado ao vice-premiê iraquiano, Barham Salih, que está em Londres para uma visita oficial, no momento em que crescem as pressões em favor de uma revisão da política britânica para o Iraque.

Segundo o porta-voz, Blair disse ao enviado iraquiano que a Grã-Bretanha vai "manter a calma" no Iraque. O Exército britânico é a segunda maior força da coalizão militar internacional no Iraque. Mais de 7 mil soldados britânicos ajudam o governo iraquiano a cuidar da segurança no sul do país.

"Há um processo de transição acontecendo, e claro que queremos que esse processo se conclua o mais rápido possível. Mas permaneceremos (no país) até que o trabalho esteja terminado", havia explicado o porta-voz, antes do encontro oficial.

Visita

Mais cedo, Barham Salih disse em entrevista à BBC acreditar que as tropas iraquianas devem ter condições de assumir controle total da situação dentro de um ano.

Essa posição também foi expressa pelo ministro da Defesa britânico, Des Browne.

Mas Salih ressaltou que o Iraque "precisará da parceria com os Estados Unidos e a Grã-Bretanha". Para o vice-premiê, os aliados não podem "abandonar os iraquianos (e deixá-los) encarar esses desafios sozinhos".

"Se não fossem os EUA e a Grã-Bretanha, os iraquianos ainda estariam sendo governados por Saddam Hussein", ele afirmou.

No fim de semana, o presidente americano, George W. Bush, disse que os Estados Unidos fariam mudanças na estratégia militar para lidar com a insurgência no Iraque, mas não abandonariam o país até a democracia estar consolidada.

Visita

O tema da retirada ganhou destaque na semana passada, depois que o chefe do Exército da Grã-Bretanha, Richard Dannatt, disse que as tropas britânicas deveriam "sair em breve" do Iraque.

Atualmente, existem mais de 7 mil soldados britânicos no Iraque, baseados em sua maioria em Basra, no sul do país.

Em declarações publicadas no diário Daily Mail, Dannat afirmou ainda que a presença das tropas "exacerba os problemas de segurança" naquele país.

Iraque
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