Apresentador ficou conhecido por se colocar em situações de risco

Irwin, que ficou conhecido mundialmente como o "caçador de crocodilos", morreu no último dia 4, quando participava no litoral de Queensland da filmagem de um documentário chamado Ocean’s Deadliest (Os animais mais mortais dos oceanos), quando foi picado por uma arraia.

Veja fotos do "caçador de crocodilos" Steve Irwin

Funcionários do governo disseram que estão investigando a morte dos animais e que os responsáveis poderão ser processados judicialmente.

Duas arraias foram encontradas nesta terça-feira em uma praia ao norte de Brisbane, e oito outras na segunda-feira.

Wayne Sumpton, do Departamento de Pesca, disse que não está esclarecido ainda se os incidentes estão ligados à morte de Irwin, tido como ídolo nacional na Austrália.

Segundo Sumpton, pescadores que pegam arraias por acaso às vezes cortam as suas caudas para evitar uma possível picada, mas essa prática não é freqüente.

Condenação

Michael Hornby, amigo do naturalista e diretor de seu fundo Wildlife Warrior, condenou qualquer matança por vingança pelo ocorrido com Irwin.

"Nós só queremos deixar muito claro que nós não aceitaremos e não defendemos ninguém que praticar algum tipo de vingança. Isto é a última coisa que Steve iria querer", afirmou.

"Eu espero que todo mundo entenda que nós temos que proteger a vida selvagem agora mais do que nunca. É isto o que definiu Steve."

Arraias normalmente são pacíficas, mas quando se sentem ameaçadas, lançam um aguilhão afiado e venenoso ao voltar a cauda para cima.

A morte do apresentador teve grande repercussão na Austrália. O primeiro-ministro John Howard lamentou a morte, afirmando que o país tinha perdido um grande representante.

O Parlamento também homenageou Irwin, e o governo ofereceu um funeral com honras de Estado para a família. Steve Irwin era casado e tinha dois filhos.

Mas a família optou por uma cerimônia privada. Na próxima semana será realizado um memorial público para lembrar o "caçador de crocodilos".