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Apresentação de Irwin causou protestos de grupos de assistência à criança

As autoridades em Queensland, na Austrália, dizem que ainda apoiam o nome do "caçador de crocodilos" Steve Irwin para um prêmio, apesar de críticas por ele ter alimentado um crocodilo enquanto carregava um bebê no colo.

O bebê, de um mês, era filho de Irwin, Robert, e estava a uma distância de cerca de um metro do crocodilo quando seu pai fez uma demonstração em seu zoológico, na sexta-feira.

A polícia disse que não vai apresentar acusações formais contra Irwin, mas serviços públicos de assistência à família estão investigando o incidente.

O "caçador de crocodilos" é finalista do prêmio Australiano do Ano, que será entregue ainda neste mês.

O governador de Queensland, Peter Beattie, disse que não vai excluir Irwin do prêmio porque ele é "um bom embaixador" para o Estado.

Mas o diretor de um grupo não-governamental que representa os cidadãos de Queensland na indicação do prêmio, Australia Day Council, admitiu ter reservas sobre Irwin.

A apresentação do "caçador de crocodilos" causou indignação em grupos de defesa dos direitos das crianças.

Irwin e sua mulher, Terri, afirmam que seu filho não corria perigo, e que é importante ensiná-lo a conhecer os répteis já que vive tão perto deles.

A “proeza” levou a comparações com um ato controvertido de Michael Jackson, que balançou seu filho no lado de fora de um balcão de hotel.