Nawab Akbar Bugti lutava pela autonomia da região do Baluchistão

A batalha perto de seu esconderijo nas montanhas, no sudoeste paquistanês, teria deixado muitos feridos dos dois lados.

Mais de 20 soldados e pelo menos 30 rebeldes morreram segundo informações das autoridades do país.

Bugti, que já era octogenário, era o líder de uma campanha tribal para conseguir a autonomia política e uma maior fatia dos lucros gerados pelas reservas de gás do Baluchistão.

"Foi confirmado que Nawab Bugti foi morto em uma operação", disse o ministro da Informação paquistanês Mohammad Ali Durrani à agência de notícias Reuters.

Telefonema

O confronto teria ocorrido perto da cidade de Dera Bugti.

Segundo informações as forças do governo teriam atacado entre 50 e 80 rebeldes depois de terem sido guiadas por um telefonema via satélite interceptado.

Os soldados lançaram a operação há três dias e atacaram os rebeldes com helicópteros, segundo informações de uma autoridade do setor de segurança em Quetta para a Reuters.

Outras autoridades afirmaram à agência de notícias AFP que as forças paquistanesas lançaram ataques aéreos contra um complexo de cavernas na fronteira de Dera Bugti com o distrito de Kohlu na sexta-feira, antes que as forças especiais entrassem no sábado.

Minerais

O Baluchistão é a maior província do Paquistão e seria a mais rica em recursos minerais.

Mas durante décadas os nacionalistas do Baluchistão acusaram o governo central em Islamabad de privar a província de sua fatia nos lucros.

Os rebeldes afirmam que o governo toma a renda gerada pelo gás natural e outros recursos e gasta apenas uma pequena parcela do orçamento com a região.