Porta-voz disse que o jornal está 'desapontado' com a absolvição

Os três foram presos em setembro de 2004 após supostamente tentar comprar “mercúrio vermelho” de um repórter do jornal sensacionalista News of The World. O jornalista dizia ser um muçulmano de nome Mohammed, que tinha um quilo de mercúrio para vender.

Os acusados negaram ter interesse em comprar substâncias radioativas ou tóxicas e alegaram ter sido enganados.

O jornalista marcou uma reunião com os três e depois avisou membros do esquadrão antiterror da Polícia Metropolitana, que prenderam os três homens num hotel ao norte de Londres.

Motivações inocentes

Os três homens negaram qualquer envolvimento com terrorismo e alegaram que suas motivações eram inocentes. Um deles disse que tinha interesse num líquido chamado mercúrio vermelho que poderia ser usado para lavar dinheiro descolorido.

Ele disse que quando o jornalista mencionou que era uma substância radioativa ou tóxica ele manteve a reunião por achar que poderia passar a informação a um policial norueguês a quem havia ajudado no passado.

O jornalista, que testemunhou no julgamento, negou ter manipulado os três acusados e ter armado a reunião para fazê-los parecer culpados.

Uma porta-voz do News of the World disse que o jornal estava “desapontado” com o resultado do julgamento e “inteiramente satisfeito” de que a investigação havia sido conduzida com métodos “inteiramente apropriados” e em contato próximo com a polícia.

“Nossa história foi o resultado de uma completa e legítima investigação feita por Mazher Mahmood, um dos repórteres mais experientes e antigos do jornal, cujas revelações levaram a mais de 200 condenações”, disse ela.