A milícia vem combatendo os americanos desde a invasão de 2003

O tiroteio envolvendo o Exército de Mehdi, milícia leal ao clérigo Moqtada al Sadr, durou ocorreu no bairro de Sadr City e durou horas. Sadr City é uma das áreas mais pobres da cidade e um tradicional reduto xiita.

Os confrontos teriam deixado 30 feridos.

Os americanos disseram que as tropas estavam realizando uma operação para prender um "líder insurgente" que teria sido responsável por uma série de ataques.

Miséria

Acredita-se que o procurado seja Abu Dera, um alto comandante do Exército de Mehdi.

Relatos sugerem que o motivo da operação terá sido o seqüestro de uma parlamentar sunita ocorrido no domingo.

Militares americanos dizem que nenhum de seus soldados se feriu.

Cerca de dois milhões de pessoas moram no bairro miserável de Sadr City, inclusive muitos militantes leais a Al Sadr.