CIA afirma que fim de departamento não significa fim da caça a Osama bin Laden

A unidade, conhecida como Estação Alec, foi desmantelada no final de 2005 e seus agentes foram designados para outros departamentos da CIA, segundo o jornal.

A Estação Alec foi formada em 1996, antes dos ataques de 11 de setembro de 2001 e recebeu reforços logo depois dos ataques para encontrar Osama bin Laden e outros membros da al-Qaeda.

Autoridades da CIA disseram ao jornal que a decisão não significa que a busca pelos membros do alto escalão da al-Qaeda tenha ficado enfraquecida.

Os oficiais da CIA acreditam que, no momento, é melhor lidar com tais ameaças concentrando esforços em tendências regionais do que em indivíduos ou organizações específicas.

'Morto ou vivo'

Na época dos ataques contra Nova York e Washington, em 2001, o presidente americano George W. Bush afirmou que os Estados Unidos iriam capturar Osama bin Laden "morto ou vivo".

"Os esforços para encontrar Osama bin Laden estão mais fortes do que nunca. Esta é uma agência ágil e a decisão foi tomada para assegurar maior alcance e concentração", disse a porta-voz da CIA, Jennifer Millerwise, ao The New York Times.

Michael Scheuer, um ex-oficial da CIA e o primeiro chefe da unidade, disse ao jornal que a medida refletia uma visão dentro da agência de que Osama bin Laden não é mais a ameaça aos Estados Unidos que costumava ser.

Sheuer disse ao The New York Times que esta visão é um erro.

"Claramente isto vai denegrir nossas operações contra a al-Qaeda. Atualmente, na agência, bin Laden e al-Qaeda parecem ser tratados meramente como primeiros entre iguais", disse.