Imagens sugerem que família fazia piquenique na hora do ataque

A declaração do braço militar do Hamas disse que o fim da trégua é uma resposta a massacres, e a organização vai decidir quando e onde retaliar.

Em uma declaração em sua página na internet, a Brigada Izzedine al-Qassam disse que os "massacres" israelenses levaram à decisão.

O anúncio foi feito em um dia de violência na Faixa de Gaza. De acordo com palestinos, pelo menos onze pessoas, inclusive crianças, morreram nesta sexta em dois ataques israelenses.

O pior ataque ocorreu quando, aparentemente, embarcações israelenses abriram fogo em uma praia lotada de Gaza. Sete pessoas morreram e 30 teriam ficado feridas. Outras quatro pessoas haviam morrido depois de um ataque aéreo israelense nesta sexta-feira em uma área próxima da praia atacada.

Depois do incidente, Israel anunciou que suspendeu os ataques na Faixa de Gaza, mas insistiu que a praia não foi atacada do mar ou do ar, e que estava investigando a possibilidade de um ataque por terra.

Abbas

O presidente palestino, Mahmoud Abbas, condenou as operações israelenses em Gaza. "O que a força de ocupação israelense está fazendo na Faixa de Gaza é uma guerra de extermínio e uma série de massacres sangrentos contra nosso povo", disse Abbas numa declaração à agência de notícias oficial palestina Waffa.

As primeiras imagens revelaram um cenário terrível na praia, diz o correspondente da BBC Alan Johnston.

Para o correspondente da BBC, as imagens sugerem que as vítimas faziam parte de uma família, que estava aproveitando a tarde de sexta-feira na praia quando aconteceu o ataque.

Segundo autoridades palestinas entre as sete pessoas mortas na praia estavam duas mulheres e três crianças.

Os objetivos da operação ainda não estão claros, mas os israelenses têm feitos ataques a locais abertos, como campos e plantações na Faixa de Gaza, como uma forma de impedir que essas áreas sejam usadas por militantes palestinos para lançar mísseis de fabricação caseira contra alvos israelenses.

O braço armado do Hamas colocou a mensagem em sua página na internet e distribuiu panfletos declarando o fim do cessar-fogo que durava 16 meses.

"Os massacres israelenses representam uma abertura para a batalha e significam também que o terremoto nas cidades sionistas será retomado e os ocupantes não tem escolha a não ser preparar seus caixões ou suas malas para partir", afirmava a declaração.

Dirigente Palestino morto

As incursões israelenses aconteceram um dia depois da morte do dirigente palestino Jamal Abu Samhadana, fundador do Comitê de Resistência Popular, um grupo militante que regularmente lança foguetes de fabricação caseira contra Israel.

Samhadana foi morto durante um ataque aéreo israelense contra um campo de treinamento, na cidade de Rafah, na quinta-feira. A incursão aérea deixou outras sete pessoas feridas.

O dirigente palestino era um dos mais destacados chefes de segurança no governo liderado pela organização islâmica Hamas. Ele era um dos homens mais procurados por Israel na Faixa de Gaza e estaria envolvido no ataque a um comboio americano em 2003.

Khaled Abu Hilal, um porta-voz do ministro do Interior palestino, qualificou o ataque como uma "séria escalada das ameaças israelenses".

As forças de segurança de Israel foram colocadas em alerta após militantes palestinos terem ameaçado vingar a morte do dirigente.