O militar já defendeu a espionagem doméstica no Congresso

Nas palavras de Bush, o brigadeiro Hayden "é a pessoa certa" para substituir o diretor Porter Goss. O presidente disse também esperar que o Senado confirme a escolha rapidamente.

No entanto, parlamentares, alguns até do partido Republicano do presidente Bush, se disseram preocupados com a nomeação de um militar para o posto de chefe da CIA.

O principal motivo das críticas seria o apoio de Hayden a um polêmico programa de espionagem doméstica para investigar suspeitos depois dos atentados de 11 de setembro de 2001.

"Acredito que seja a pessoa errada, no lugar errado e na hora errada", disse à rede americana Fox News Pete Hoekstra, que preside o comitê de inteligência da Câmara.

Outra cabeça

"O perigo de ter um militar comandando a inteligência é que os militares têm uma perspectiva muito diferente do mundo", justificou o parlamentar de Michigan.

Os congressistas que demonstraram resistência ao nome de Hayden afirmaram que não mudariam de idéia mesmo que ele abandonasse a Força Aérea.

"Achamos que a renúncia, tirar o uniforme e vestir um terno listrado, não faria muita diferença", afirmou o senador republicano Saxby Chambliss, da Georgia, à rede de TV ABC.

Hayden é o vice-diretor de Inteligência Nacional e um dos responsáveis pelo programa de vigilância eletrônica de comunicações nos Estados Unidos.