O tenente Fonseka adotou uma linha dura com os rebeldes

O alvo do atentado era o tenente-general Sarath Fonseka, chefe do exército do país, que ficou seriamente ferido, mas apresenta condições estáveis após ter sofrido uma cirurgia em Colombo.

Os militares acusaram o grupo rebelde Tigres Tâmeis pelo ataque e começaram a fazer ataques aéreos às suas posições no leste do país.

A violência recrudesceu nas últimas semanas, com os Tigre Tâmeis desistindo de começar negociações de paz.

Um grupo de enviados noruegueses que está mediando a paz no Sri Lanka condenou o atentado, mas disse que não vai tirar “nenhuma conclusão precipitada”.

Este foi o primeiro atentado suicida em Colombo, a maior cidade do país, desde julho de 2004 e o maior ataque atribuído aos Tigres Tâmeis desde que o grupo assinou uma trégua com o governo em 2002.

Embora o cessar fogo não tenha sido rompido, o país parece estar voltando à guerra civil, de acordo com o correspondente da BBC em Colombo, Dumeetha Luthra.

Identificação falsa

Militares disseram que o atentado foi praticado por uma mulher que simulou estar grávida para esconder os explosivos. Ela mostrou uma identificação falsa e disse que tinha uma consulta pré-natal marcada no hospital dentro do complexo militar, de acordo com a agência de notícias Reuters.

“Uma violenta explosão próxima ao portão do hospital militar, causada por uma militante suicida dos Tigres Tâmeis, matou vários civis e militares nesta tarde”, anunciou o exército cingalês, num comunicado.

	Os Tigres Tâmeis fizeram o primeiro atentado em 1987

O tenente-general Fonseka foi indicado chefe do exército logo depois da eleição do presidente Mahinda Rajapakse em novembro passado e tem tido uma política dura com os Tigres Tâmeis.

Os militares disseram que os Tigre Tâmeis tinham atacado posições navais das forças armadas em Trincomalee, no noroeste do país.

Atentados suicidas são uma prática comum para os Tigres Tâmeis. Cerca de 200 ataques do tipo foram atribuídos ao grupo desde o primeiro atentado em 1987, quando um caminhão carregado de explosivos matou 40 soldados.

A escalada da violência no país acontece principalmente no norte e leste, com cerca de cem mortos nas últimas três semanas. Os Tigres Tâmeis lutam pela independência da minoria étnica tamil.