Em 2005, a China teve mais de 30 focos de gripe aviária

O ministro Du Qinglin estava falando a parlamentares após a China ter registrado dois casos humanos de contaminação pelo vírus letal H5N1 da gripe aviária.

As autoridades temem que pássaros selvagens possam infectar aves de crianção quando retornarem de suas migrações de inverno.

“Precisamos manter um alto nível de alerta em todas as áreas... e aumentar a prevenção e o trabalho de controle”, disse o ministro.

“A possibilidade de uma grande epidemia de gripe aviária não pode ser descartada”, disse Du aos parlamentares.

Em 2005, a China teve mais de 30 focos de gripe aviária.

Sacrifícios

Em seus esforços para controlar a epidemia, as autoridades já ordenaram o sacrifício de mais de 23 milhões de aves e promoveram uma ampla campanha de vacinação.

Os dois novos casos humanos da doença foram identificados como uma menina de 9 anos na província de Zhejiang, ao leste do país, e uma mulher fazendeira na província vizinha de Anhui, segundo a agência de notícias Xinhua.

Ambas as regiões são consideradas de alto risco.

As duas vítimas da gripe aviária teriam mantido contato com aves doentes ou mortas.

Até o momento, 14 pessoas já contraíram o vírus da gripe aviária neste inverno na China, sendo que oito delas morreram.

O vírus H5N1 já matou mais de 90 pessoas, em sua maioria na Ásia, desde o fim de 2003.

Acredita-se que a contaminação ocorra em pessoas que manipulam pássaros infectados, mas até agora não se conhece casos de contaminação de pessoa para pessoa.

Porém os cientistas advertem que o vírus poderia sofrer uma mutação e passar a contaminar humanos mais facilmente, o que poderia gerar uma pandemia que mataria milhões de pessoas em todo o mundo.