É o primeiro caso confirmado em uma fazenda da UE

Comendo frango em público, num evento de avicultores em Paris, Chirac disse aos consumidores que ainda é seguro comer aves cozidas.

Na sexta-feira, a França confirmou que o vírus H5N1, o variante letal da gripe aviária, foi encontrado numa fazenda de criação de peru. As autoridades já tinham registrado casos de patos selvagens infectados com o vírus.

O ministro da Agricultura disse que uma alta taxa de mortalidade entre perus tinha sido descoberta no local, que tem cerca de 11 mil aves e fica na região de Ain.

A França, que é o maior produtor de aves da Europa, deverá vacinar milhares delas contra a gripe do frango.

Queda

O programa de vacinação, aprovado pela UE nesta semana e inicialmente criticado por vários países, será restrito a aves em regiões de alto risco.

Patos e gansos receberão a vacina em áreas do oeste e sudoeste. Entre elas, a região costeira de Landes.

	A França está tomando medidas para evitar que a doença se espalhe

A venda de aves caiu na Itália, Grécia e França desde que casos da gripe aviária foram confirmados.

Oito países da UE - Áustria, frança, Alemanha, Grécia, Hungria, Itália, Eslováquia e Eslovênia - já confirmaram casos do H5N1.

O vírus já matou mais de 90 pessoas, a maioria na Ásia, desde o fim de 2003.

A doença pode ser contraída por pessoas que têm contato com as aves contaminadas, mas ainda não há casos de transmissão entre humanos.

Cientistas afirmam que se o vírus passar por uma mutação poderá causar uma pandemia e matar milhões.