Israel ameaçou proibir palestinos de votar no leste de Jerusalém

Israel ameaçou proibir a votação na área em protesto contra a participação do grupo militante palestino Hamas nas eleições.

O ministro da Defesa, Shaul Mofaz, disse nesta terça-feira a jornalistas que a votação dos palestinos que mora nessa área de Jerusalém seria permitida.

"Israel vai seguir a mesma política usada nas eleições de 1996, o que significa que vai permitir que as pessoas votem em cinco agências do correio no leste de Jerusalém", afirmou.

Mais tarde, porém, o primeiro-Ministro interino, Ehud Olmert, disse à secretária de Estado americana, Condoleezza Rice, que a decisão final ainda não tinha sido tomada.

"O primeiro-ministro interino afirmou que vai apresentar a questão, da participação do leste de Jerusalém nas eleições palestinas, ao gabinete de governo no domingo", diz a declaração divulgada pelo gabinete de Olmert.

Capital

Israel afirma que Jerusalém é sua capital indivisível, mas os palestinos insistem que o leste da cidade deve ser a capital de um futuro Estado palestino.

A comunidade internacional nunca aceitou a anexação do lado leste de Jerusalém, a partir da guerra de 1967. A área continua sendo considerada pela ONU uma área palestina, parte da Cisjordânia, ocupada por Israel.

O líder palestino, Mahmoud Abbas, ameaçou cancelar as eleições se não fosse permitida a votação livre na região.

Na segunda-feira, Abbas afirmou que recebeu garantias pessoais do presidente americano, George W. Bush, de que os moradores palestinos do leste de Jerusalém teriam como votar.

O secretário geral do Conselho de Ministros Palestinos, Samir Hulaila, disse à BBC que espera que a decisão de Israel signifique que os moradores palestinos da área tenham acesso a todo o processo democrático.

Ele acrescentou que espera que Israel permita que estes palestinos votem como cidadãos, não como imigrantes em um país estrangeiro.

O negociador-chefe dos palestino, Saeb Erekat, disse que é muito importante que as eleições ocorram na data prevista, e pediu que Israel não coloque nenhum obstáculo à votação.

O anúncio feito pelo ministro da Defesa, Shaul Mofaz, foi feito durante a visita do assistente da secretária de Estado americana, David Welch, e do vice-conselheiro de segurança nacional, Elliot Abrams, à região.

O porta-voz do Departamento de Estado americano, Sean McCormack, disse na segunda-feira que os dois iriam à região discutir a eleição com o governo israelense e a Autoridade Palestina.