Kate Burton é ativista pelos direitos humanos

Kate Burton, ativista de direitos humanos, foi seqüestrada na quarta-feira juntamente com seus pais quando visitavam Rafah, no sul de Gaza, perto da fronteira com o Egito.

Mais cedo, um vídeo foi divulgado por um grupo autodenominado Brigadas Mujahideen, em que Burton é vista ao lado de um homem mascarado.

Ele lia uma declaração pedindo à Grã-Bretanha e à União Européia que aumentem a pressão sobre Israel para que o país faça mais concessões aos palestinos.

Na declaração, o homem mascarado dizia que os reféns seriam libertados em breve, mas advertia que observadores internacionais das eleições marcadas para janeiro podem ser seqüestrados se suas exigências não forem atendidas.

Burton, de 24 anos, disse a um correspondente da BBC que a família foi levada a três locais diferentes em dois dias e seus seqüestradores mantiveram suas máscaras o tempo todo.

Autoridade Palestina

Grupos islâmicos britânicos e a Autoridade Palestina condenaram o seqüestro mas não fizeram contato com seus autores.

Um chefe da polícia palestina disse que usaria força, se necessário, para libertar a família britânica.

Uma missão de seis diplomatas britânicos foi a Gaza e o ministro do Exterior, Jack Straw, disse que pretendia levar o caso para o primeiro-ministro palestino, Mahmoud Abbas.

Segundo analistas, o seqüestro de ocidentais em Gaza costuma terminar com a libertação rápida dos reféns.

Os seqüestradores têm como objetivo atrair a atenção da imprensa, constranger as autoridades palestinas ou levantar fundos.

Há revolta com a deterioração da segurança em Gaza, e cem policiais realizaram uma manifestação na fronteira com o Egito, em Rafah, para protestar contra a morte de um de seus oficiais.

Os grupos Brigadas dos Mártires de Al-Aqsa e Hamas - ambos responsáveis por atentados a bomba suicidas em Israel - pediram a libertação de Burton e seus pais.