Também nesta quinta, pelo menos quatro morreram em Bagdá após atentado

A decisão foi motivada pelas ameaças de morte que forçaram os motoristas de caminhões-tanque a parar de trabalhar.

As ameaças foram uma reação aos grandes aumentos no preço dos combustíveis no início do mês.

De acordo com o Ministério do Petróleo iraquiano, o fechamento da refinaria desde o último domingo custa US$ 20 milhões por dia e vai afetar o fornecimento de energia em Bagdá e no norte do Iraque.

O ministério anunciou que pretende reforçar a segurança nas rotas de distribuição de combustível e reabrir a refinaria nos próximos dias.

Apesar do investimento de bilhões de dólares nos últimos dois anos e meio, a produção de combustível e eletricidade no Iraque ainda não alcançou os níveis que eram mantidos antes da invasão do país pelas tropas lideradas pelos Estados Unidos.

Insurgentes

Nesta quinta-feira, um militar iraquiano revelou que cerca de 12 muçulmanos xiitas foram mortos por insurgentes que invadiram suas casas ao sul de Bagdá.

As vítimas supostamente eram todas membros da mesma família e viviam em Latifiya, uma cidade de maioria sunita a cerca de 30 km da capital.

De acordo com a agência de notícias Reuters, a polícia afirmou que os insurgentes haviam ordenado que a família deixasse a região, mas as vítimas ignoraram a ameaça.

Pela manhã, em Bagdá, um homem explodiu o próprio corpo e matou quatro policiais em um posto de controle próximo ao Ministério do Interior.

O autor do atentado estava vestido com um uniforme de policial e detonou o cinturão de explosivos que carregava quando carros da polícia entravam no ministério.

Um comunicado divulgado na internet e atribuído à rede Al-Qaeda afirma que cinco reféns sudaneses foram capturados no Iraque e serão mortos se o Sudão não romper relações com o governo iraquiano.