Partidária do presidente Hugo Chávez durante votação na Venezuela

As urnas foram fechadas no início da noite e os votos estão sendo apurados.

A eleição, para a renovação total das 167 cadeiras da Assembléia Nacional, foi marcada pela tensão e pelo boicote de grande parte da oposição, que acusa favorecimento aos candidatos governistas.

Com o boicote, a expectativa é que o presidente Hugo Chávez amplie a sua vantagem parlamentar – hoje ele tem 89 cadeiras. Cinco partidos de oposição se retiraram da votação.

Os oposicionistas propuseram um boicote à eleição alegando que o governo controla o CNE (Conselho Nacional Eleitoral) e que as máquinas de votação eletrônica não são confiáveis.

Voto em favela

O presidente Hugo Chávez votou em uma favela de Caracas, rodeado por centenas de simpatizantes. Já é uma tradição do presidente venezuelano votar em uma favela.

Em um discurso após depositar seu voto, Chávez disse que as eleições estavam transcorrendo com tranqüilidade e que os partidos que promovem um boicote contra a votação não atingiram seu objetivo.

"Estes velhos partidos já estão mortos, mas ainda insistem, resistem à morte. Agora, eles aceleraram a própria morte", disse Chávez a jornalistas depois de votar.

Em vários distritos pobres da Venezuela, base eleitoral tradicional de Chávez, os eleitores compareceram em peso para votar.

A BBC visitou vários locais de votação em áreas pobres da capital, Caracas, e em todas elas havia filas de pessoas para votar.

Quase todos os eleitores nesses locais disseram que votariam por partidos leais ao presidente Chávez.

Mas os pontos de votação nas áreas urbanas de classe média estavam praticamente desertos, indicando que uma grande parcela dos simpatizantes da oposição atendeu aos chamados dos partidos da oposição para ficar em casa e boicotar a votação.

Explosões

Poucas horas antes da abertura das urnas, uma explosão provocou danos a um oleoduto no oeste do país, sem deixar vítimas. O governo venezuelano atribuiu a explosão a “sabotagem de grupos terroristas”.

Na sexta-feira, duas bombas de fabricação caseira já haviam explodido em Caracas, levando Chávez a anunciar que estava colocando as forças de segurança em alerta.

Uma terceira bomba teria sido encontrada pela polícia no sábado.

A votação na Venezuela está sendo monitorada por observadores da União Européia e da OEA (Organização dos Estados Americanos).

Contestação

Para alguns analistas, caso as previsões se confirmem e o presidente amplie de fato sua maioria parlamentar, os partidos da oposição devem tentar questionar a legitimidade dos parlamentares eleitos.

Pesquisas de intenção de voto já mostravam vantagem para os candidatos de Chávez mesmo antes do boicote ser anunciado.

Em diferentes discursos, especialmente na sexta-feira e no sábado, o presidente acusou a oposição de estar tentando desestabilizar seu governo.

Ele também afirmou que o governo americano está ajudando os opositores em seu protesto – o que foi negado por Washington.

No ano passado, Chávez venceu um referendo para reafirmar sua permanência no poder que também foi questionado pela oposição.

Na época, apesar de monitores internacionais terem validado a eleição, muitos partidos de oposição afirmaram que houve fraude no processo.