Governo francês vem sendo criticado por reação a distúrbios

Chirac pediu mais diálogo, dizendo que uma crescente falta de respeito às autoridades levaria a uma "situação perigosa". Mas ele também disse que a lei deve ser aplicada com firmeza.

Os distúrbios iniciados no bairro de Clichy-sous-Bois foram provocados pela morte de dois adolescentes que estariam fugindo da polícia, segundo os moradores. Eles morreram eletrocutados ao escalar uma estação de transmissão elétrica.

A polícia, no entanto, nega que estivesse perseguindo os adolescentes, de 15 e 17 anos, no momento das mortes. Uma investigação oficial foi aberta para apurar as circunstâncias das mortes.

"A lei precisa ser aplicada num espírito de diálogo e respeito", disse Chirac. "A falta de diálogo e a escalada da atitude de desrespeito levarão a uma situação perigosa", disse ele durante uma reunião de gabinete, segundo um porta-voz.

O primeiro-ministro francês, Dominique de Villepin, e o ministro do Interior, Nicolas Sarkozy, adiaram viagens ao exterior para tentar acalmar a situação em Paris.

Ambos se reuniram com os pais dos dois jovens, policiais e líderes comunitários na terça-feira num esforço para aliviar as tensões.

Mas, mesmo após os encontros, Paris voltou a ter episódios de violência, que se espalharam também para outras partes de Paris.

Carros incendiados

Segundo a polícia, cerca de 60 carros foram incendiados no Departamento de Seine-Saint-Denis, região ao norte de Paris onde fica Clichy-sous-Bois, o epicentro dos protestos.

Nos subúrbios de Aulnay-sous-Bois e Sevran, grupos de jovens jogaram pedras contra policiais anti-choque, que reagiram disparando balas de borracha.

Em Clichy-sous-Bois, no entanto, a noite foi relativamente calma, embora o bairro permaneça sob intensa vigilância policial.

Quatro pessoas foram presas por atirar pedras contra a polícia em Bondy, onde 14 carros foram queimados, de acordo com a agência de notícias Associated Press.

Habitados majoritariamente por imigrantes, os subúrbios parisienses registram índices de desemprego maiores do que a média nacional, que, na casa de 10%, já é alta.