Segundo Volcker, ex-ditador embolsou US$ 1,8 bilhão

O chefe das investigações sobre o escândalo, Paul Volcker, disse que havia sérias vulnerabilidades no programa e entre os seus diretores. A Rússia e a França são os dois países com mais companhias ligadas ao suborno, afirma o documento.

O relatório acusa muitas empresas de pequeno porte, criadas apenas para intermediar transações ligadas ao programa da ONU, mas também grandes companhias européias, como a Siemens, Volvo e DaimlerChrysler.

O banco francês BNP Paribas foi um dos criticados, por não ter agido para coibir a corrupção e por ter escondido informações sobre pagamentos ilegais.

US$ 1,8 bilhão

Segundo o relatório de Volcker, Saddam Hussein arrecadou cerca de US$ 1,8 bilhão por meio de propinas e taxas adicionais cobradas ilegalmente no programa. No ano passado, uma investigação da CIA (agência de inteligência dos Estados Unidos) havia afirmado que o ditador embolsara US$ 1,7 bilhão.

O documento afirma que o secretário-geral da ONU, Kofi Annan, e o Conselho de Segurança falharam em sua obrigação de supervisionar o que se passava.

Mais da metade das companhias envolvidas no programa, de 60 países, são acusadas de ter realizado pagamentos ilegais às autoridades iraquianas para assegurar contratos.

O programa Petróleo por Comida, lançado em 1996, tinha o objetivo de permitir que o Iraque pudesse comprar alimentos, remédios e outros suprimentos de valor humanitário usando o dinheiro arrecadado com a venda de petróleo, sem que isso implicasse na violação das sanções comerciais impostas ao país depois da invasão do Kuwait, em 1990.

A iniciativa buscava ajudar os civis iraquianos, que enfrentavam dificuldades por causa das sanções, e acabou formalmente em 2003 quando as tropas estrangeiras lideradas pelos Estados Unidos invadiram o Iraque e afastaram Saddam Hussein.