Dois prédios de apartamentos desabaram em Islamabad

O tremor, cujo epicentro foi localizado na região da Caxemira, 80 km a nordeste da capital paquistanesa, Islamabad, também foi sentido em partes da Índia e do Afeganistão.

O terremoto foi registrado às 8h50 (0h50 em Brasília) pelo Centro de Observação Geológica dos EUA.

O ministro do Interior do Paquistão disse que vários vilarejos foram devastados. A maioria das vítimas estavam em zonas rurais, que ficaram incomunicáveis após o tremor, que cortou os serviços de luz e telefone de várias regiões.

Desabamento

Na capital paquistanesa, Islamabad, equipes de resgate buscavam sobreviventes em dois edifícios que desabaram.

“Mais de 75 apartamentos foram afetados, então o número de pessoas presas é de centenas”, disse à agência Reuters o funcionário do governo Mohammad Ali.

Um porta-voz da polícia em Peshawar, no noroeste do Paquistão, disse que as informações iniciais são de que 140 pessoas morreram na região, mas que o número deve aumentar.

Na região da Caxemira administrada pela Índia, um total de 172 mortes haviam sido confirmadas cerca de seis horas após o terremoto.

Um forte de mais de 200 anos desabou no distrito de de Poonch, na Caxemira indiana.

O chefe do Departamento Meteorológico do Paquistão, Qamar uz-Zaman Chaudhry, disse à BBC que esse foi o terremoto mais forte na região no último século.

Mortos

Segundo o Exército paquistanês, houve grandes danos à região norte do país. Um membro do governo disse que o total de mortos pode ser “muito alto”.

O general Shaukat Sultan, porta-voz do Exército paquistanês, disse à BBC que vários vilarejos na região foram destruídos e que a situação era de "tragédia nacional". “As mortes devem passar de mil”, disse.

Helicópteros foram enviados para a região para auxiliar nos trabalhos de resgate.

Na cidade de Rawalpindi, próxima a Islamabad, uma escola desabou, matando ao menos uma criança e ferindo outras seis, segundo a France Presse.

O correspondente da BBC em Islamabad Zaffar Abbas disse que tremores secundários continuavam sendo sentidos muito após o terremoto, e muitas pessoas permaneciam nas ruas, com medo de voltar às suas casas.

Os edifícios da cidade tremeram por volta de um minuto, segundo os moradores.

“Podemos dizer que foi um dos tremores mais fortes já sentidos em Islamabad”, disse à agência Reuters Mohammad Hanif, do Departamento Meteorológico do Paquistão.