Abu Azzam estaria comandando as operações em Bagdá

Segundo ele, o líder rebelde Abu Azzam morreu baleado durante uma operação conjunta de forças iraquianas e dos Estados Unidos.

Um porta-voz militar americano disse à agência de notícias Reuters que a ofensiva ocorreu após uma pessoa ter informado as autoridades sobre a localização de Azzam.

Também conhecido como Sheikh Abdullah Abu Azzam, ele era o principal assessor de Abu Musab al-Zarqawi, o chefe da Al-Qaeda no Iraque. Sua nacionalidade é desconhecida.

Mas a Al-Qaeda no Iraque divulgou mensagem em site islâmico nesta quarta-feira dizendo que não está convencida de que Azzam morreu, segundo a agência de notícias Reuters.

As autoridades ofereciam uma recompensa de US$ 50 mil em troca de pistas que levassem a sua captura.

Corpos

Também nesta terça-feira, foram encontrados os corpos de 22 homens no leste do Iraque, perto da fronteira com o Irã.

Os homens usavam vendas nos olhos e tinham sido baleados.

Eles estavam na zona rural e haviam sido mortos já há algum tempo.

Ainda nesta terça, um homem-bomba se explodiu em frente a um centro de recrutamento de policiais no Iraque, matando pelo menos dez pessoas.

A explosão ocorreu na cidade de Baquba, a cerca de 65 km ao norte de Bagdá, e deixou também 26 feridos, segundo autoridades locais.

Dezenas de pessoas se concentravam em frente ao edifício do centro de recrutamento, no bairro de Al-Jadida, quando o suicida acionou seus explosivos, por volta das 10h (2h em Brasília).

Os rebeldes, que combatem as tropas internacionais lideradas pelos Estados Unidos, costumam atacar centros de recrutamento para intimidar os iraquianos, para que não integrem as forças de segurança.