No poder desde 1959, Fidel diz que continuará enquanto for "útil"

Não estão previstas grandes comemorações oficiais para o aniversário de Fidel, que assumiu o governo em 1959 depois de derrubar o regime de Fulgencio Batista, que era apoiado pelos Estados Unidos.

Fidel chega aos 79 anos comemorando uma vitória contra os seus arquiinimigos de Washington.

Nesta semana, um tribunal de apelações americano anulou as sentenças de cinco cubanos condenados por espionagem. Os cinco são retratados como heróis pelo governo cubano.

Segundo a agência de notícias Associated Press, uma delegação cubana que participa de um congresso na Venezuela, incluindo parentes dos acusados, estão planejando uma grande festa em Caracas para comemorar o aniversário de Fidel.

Correspondentes da BBC informam que a decisão judicial deu novo fôlego ao presidente, desgastado depois de 47 anos à frente da ilha e por causa de problemas domésticos, como as freqüentes quedas de eletricidade.

Apesar das reclamações, no entanto, Castro mantém as rédeas do último Estado comunista do continente americano e um dos cinco que restam em todo o mundo – os outros são China, Vietnã, Coréia do Norte e Laos.

Em 2003, o Parlamento cubano confirmou Fidel Castro para o sexto mandato de cinco anos como presidente do Conselho de Estado.

"Eu prometo que estarei com vocês, se vocês desejarem, pelo tempo que eu sentir que posso ser útil", disse o presidente, na ocasião.

O envelhecimento do líder cubano suscita perguntas sobre a sua sucessão no país. O candidato tido mais provável é o seu irmão, o ministro da Defesa Raul Castro, que é cinco anos mais novo.