Abu Faraj al-Libbi teria tentado matar presidente do Paquistão

"A sua prisão remove um perigoso inimigo que é uma ameaça direta aos Estados Unidos e àqueles que amam a liberdade", declarou Bush.

O governo do Paquistão afirma ter prendido Al-Libbi, descrito como um líder da organização Al-Qaeda.

Ele seria o número três da hierarquia da organização desde a prisão de Khalid Sheikh Mohammed, em 2003.

O ministro da Informação do Paquistão, Sheikh Rashid Ahmed, disse que Al-Libbi foi capturado há alguns dias.

Ele foi preso com outros cinco estrangeiros suspeitos de fazer parte da Al-Qaeda durante um confronto na região de Waziristão, de acordo com as forças de segurança.

Segundo Ahmed, os agentes de segurança já obtiveram "muitas pistas" desses presos, e isso significa que estão "no caminho certo" para, em algum momento, capturar o chefe da Al-Qaeda, Osama Bin Laden.

Recompensa

Al-Libbi vinha sendo procurado sob a acusação de envolvimento em duas tentativas de assassinato contra o presidente do Paquistão, Pervez Musharraf.

Musharraf, um importante aliado dos Estados Unidos, escapou ileso de ambos os atentados, mas outras 17 pessoas acabaram morrendo.

Al-Libbi também era considerado o principal suspeito em diversos atentados a bomba no Paquistão, incluindo uma tentativa de assassinato do primeiro-ministro paquistanês, Shaukat Aziz.

Em agosto do ano passado, o Paquistão tinha oferecido uma recompensa de 20 milhões de rúpias (mais de R$ 880 mil) pela cabeça de Al-Libbi. Os Estados Unidos ofereceram uma recompensa de US$ 5 milhões (cerca de R$ 13 milhões).

"Este é um dia muito importante para nós", disse Ahmed.

Custódia americana

Al-Libbi teria assumido o lugar de Khalid Sheikh Mohammed depois que este foi tranferido para custódia dos Estados Unidos.

Mohammed seria o número três da Al-Qaeda, depois de Osama Bin Laden e do egípcio Ayman Al-Zawahri.

Mohammed dizia ter tido a idéia dos ataques com aviões que foram feitos em Nova York e Washington, no dia 11 de setembro de 2001.

Al-Libbi estava em uma lista dos mais procurados divulgada no ano passado, junto com Amjad Hussain Farooqi, morto em uma batalha com as forças de segurança no sul do Paquistão, em setembro.

Farooqi também era acusado de envolvimento em tentativas de assassinato.

O Paquistão tem sido um aliado chave dos Estados Unidos no que eles chamam de guerra ao terrorismo.

Islamabad já transferiu para os Estados Unidos a custódia de mais de 700 suspeitos de ser integrantes da Al-Qaeda.

Entre eles, Ahmed Khalfan Ghailani, da Tanzânia, um dos principais suspeitos das explosões de duas embaixadas americanas no leste da África, em 1998.

Ghailani foi transferido para custódia dos EUA em janeiro deste ano.