Falando numa entrevista ao vivo, Chirac argumentou que a Constituição não é 'de esquerda nem de direita', e que ela será o que os Estados decidirem fazer dela.

Analistas políticos afirmam que os eleitores de esquerda são os mais difíceis de convencer, já que muitos deles vêem a votação do final do mês como uma oportunidade para derrotar Chirac nas urnas em razão do alto desemprego e outros problemas econômicos.

A França, na opinião do presidente, vai ficar enfraquecida e presa ao passado se não adotar a Carta.

Pesquisas de opinião no país vinham indicando seguidamente que a maioria dos franceses pretendia votar no "não".

Duas sondagens divulgadas nesta semana, porém, mostraram que o apoio ao "sim" começou a ganhar força.

Segundo a pesquisa do diário Le Parisien, 51% dizem apoiar a Constituição, enquanto outra, do Le Figaro, indica 53% de apoio.

Há temor em outros Estados europeus sobre as conseqüências de um voto negativo no referendo na França.

'Inspiração francesa'

"Não podemos dizer 'eu sou europeu' e votar não no referendo sobre a Constituição européia", declarou Chirac.

Respondendo a questões de dois jornalistas, Chirac negou que o documento vá destruir o modelo de bem-estar social francês e substituí-lo por uma economia neoliberal nos moldes anglo-saxões.

Pelo contrário, disse ele, afirmando que o tratado tem "essencialmente inspiração francesa" e é a "melhor escolha possível" para o país.

Chirac disse que a Constituição é "filha de 1989", ano da queda do Muro de Berlim, e "especialmente filha de 1789", uma referência à Revolução francesa.

A correspondente da BBC em Paris Caroline Wyatt disse que Chirac se saiu melhor na entrevista desta terça-feira que em outra aparição que fez na TV com o mesmo objetivo.

Ela observou, porém, que não está claro se ele conseguiu persuadir os opositores do tratado.