Terremoto pode ter sido provocado por atividades de mineração

Uma equipe de resgate trabalhou durante 12 horas para libertar os homens, presos a 2,4 quilômetros da superfície.

No fim da noite de quarta-feira, todos tinham sido resgatados e recebiam tratamento médico ainda no subsolo.

Segundo um porta-voz da companhia de mineração DRDGold, o principal cuidado é reidratá-los.

Os 3.200 mineiros da companhia na região foram retirados após o tremor, que atingiu 5 pontos na escala Richter.

Fortes terremotos não são comuns na África do Sul e um sismologista disse que o tremor pode ter sido provocado por operações de mineração subterrâneas.

Tremores diários

Segundo Eldridge Kgaswane, do Conselho de Geociência sul-africano, atividades de mineração geram pequenos tremores de terra quase que diariamente.

De acordo com o porta-voz da DRDGold, Ilja Graulich, o acidente feriu 13 mineiros.

O epicentro do terremoto ocorreu próximo à cidade de Stillfontein, a 155 quilômetros de Johanesburgo, de acordo com especialistas.

Um conjunto de edifícios feito especialmente para idosos na cidade de Kelerkdorp, próxima ao local do tremor, teve de ser evacuado após o terremto tê-lo deixado "impróprio para ser habitado".

Alunos de dois colégios locais na cidade também foram mandados para casa após as paredes das instituições de ensino terem sido danificadas.

O porta-voz da polícia, Louis Jacobs, disse que cerca de 40 pessoas sofreram ferimentos leves e muitas lojas das duas cidades tiveram suas janaleas quebradas.