Ele acenou para fiéis da janela do hospital

Foi a primeira aparição pública do pontífice desde que ele foi internado, na terça-feira, com um problema respiratório.

Uma multidão esperava para ouvir algumas palavras e aplaudiu muito quando ele fez a leitura.

Alto-falantes e telões foram instalados na Praça de São Pedro, no Vaticano, de onde a bênção seria feita se João Paulo 2° estivesse em condições.

Latim

Pouco antes de a bênção em latim ser transmitida, as cortinas brancas do hospital foram abertas e o papa apareceu na janela e acenou aos fiéis.

Numa mensagem lida por um assessor, ele disse que continuava a servir à Igreja de sua cama no hospital e agradeceu pelas orações e apoio de fiéis do mundo inteiro.

Um correpondente da BBC em Roma, David Willey, disse que o pontífice parecia rouco durante a bênção e que a voz estava praticamente inaudível, mesmo se considerando que houve problemas técnicos.

É certo que o problema respiratório prejudicou a fala do papa.

Mas, nos últimos meses, essa dificuldade já era notada por causa da evolução do mal de Parkinson.

Acredita-se que o papa teve um laringoespasmo na semana que passou - é um fechamento da laringe que bloqueia a passagem de ar para os pulmões.

Houve preocupações de que ele poderia desenvolver pneumonia.

Mas o coração e o pulmão estão funcionando normalmente e o Vaticano enfatizou que a vida do papa não está em risco neste momento.