Operações perto de Falluja aumentaram nos últimos dias

Em um comunicado, os militares disseram que as mortes ocorreram na província de Anbar.

A cidade de Falluja, em poder de rebeldes, pode ser alvo de uma grande operação por parte das forças americanas e iraquianas.

O governo interino iraquiano deu continuidade às negociações de paz com os representantes de Falluja neste fim de semana.

Segundo o comunicado dos militares, os soldados foram mortos durante operações de segurança província, que também inclui o reduto de Ramadi.

Não há outros detalhes.

Chance final

Forças americanas vêm realizando bombardeios pesados em Falluja em preparação a um ataque propriamente dito.

Os americanos dizem que a cidade, dominada por rebeldes sunitas, se tornou um reduto para insurgentes ligados ao militante jordaniano Abu Musab al-Zarqawi.

Um militar americano citado pela Associated Press cofirmou que os ataques aéreos continuam, tendo como alvo prédios que estariam sendo usados por seguidores de Zarqawi.

Agências de notícias dizem que militares americanos estimam que existam até dois mil rebeldes na cidade.

O primeiro-ministro interino do Iraque, Iyad Allawi, disse que as negociações iniciadas na quarta-feira são a última chance para que Falluja exite uma operação para retomada da cidade.

Militantes estrangeiros

Allawi exige que militantes estrangeiros sejam expulsos da cidade e que as forças iraquianas, que têm o apoio das forças americanas, tenham permissão para entrar no centro de Falluja.

Mas os correspondentes da BBC afirmam que, aparentemente, as negociações não estão tendo muito progresso, e um porta-voz de uma associação de clérigos sunitas disse que não há nada de novo.

Em meados desse mês, Allawi exigiu que a cidade entregasse Zarqawi, que comanda a chamada Organização al-Qaeda para a Guerra Santa no Iraque, ou sofresse as conseqüências de uma invasão.

O grupo de Zarqawi afirma ser responsável pela maior parte dos principais atentados realizados no Iraque, tanto os ataques suicidas como os seqüestros.

Os líderes de Falluja dizem não ter nenhuma idéia do paradeiro de Zarqawi.

O comandante americano Denis Hejlik diz que os soldados estão prontos para atacar.

"Quando nós recebermos a ordem para atacar, nós atacaremos", afirmou Hejlik.