Um dos aviões teria emitido sinal de alerta de perigo após decolagem

A empresa Sibir Airline disse que a forma como os fragmentos da fuzelagem se espalharam no solo indica que o avião se rompeu em pleno ar depois de uma explosão.

Peritos que investigam os acidentes - que ocorreram em lugares diferentes, embora quase no mesmo momento - disseram que não encontraram indícios até agora de sabotagem.

O promotor Vladimir Ustinov disse que nenhuma hipótese foi descartada.

Ambos os aviões decolaram do mesmo aeroporto na capital, Moscou, (Domodedovo), na noite de terça-feira.

Os acidentes ocorreram em meio a preocupações na Rússia de que rebeldes chechenos podem lançar ataques antes das eleições presidenciais na Chechênia, marcadas para domingo.

Os rebeldes chechenos, no entanto, negam qualquer envolvimento.

Um dos aviões caiu na região de Tula, 150 quilômetros ao sul de Moscou, e o outro, perto de Rostov-on Don, mais 8 quilômetros ao sul.

As caixas pretas dos dois aviões foram recuperadas.

O presidente russo, Vladimir Putin, ordenou uma investigação urgente para apurar as causas dos acidentes.

Quase ao mesmo tempo

As quedas das duas aeronaves ocorreram quase ao mesmo tempo, por volta das 23h locais (16h de terça-feira no horário de Brasília).

"O fato de que os dois aviões decolaram de um aeroporto e desapareceram dos radares quase na mesma hora pode indicar que foi uma ação planejada", disse uma fonte da aviação russa citada pela agência de notícias Interfax.

O primeiro avião, da pequena companhia aérea Volga-Aviaexpress, caiu perto da cidade de Buchalki, quando viajava em direção a Volgogrado.

A empresa disse que todas as fiscalizações de segurança necessárias foram realizadas e que o avião estava sendo pilotado pelo diretor da companhia, Yury Baichkin.

Relatos de testemunhas afirmam que o avião explodiu no ar antes de cair. De acordo com controladores do tráfego aéreo russo, a primeira aeronave não chegou a emitir nenhum alerta antes de desaparecer dos radares.

Férias

O segundo avião, um Tu-154 que viajava de Moscou para o balneário de Sochi, no Mar Negro, desapareceu quando deveria estar a 140 quilômetros da cidade de Rostov-on-Don.

A companhia aérea Sibir afirmou ser a proprietária do avião. O presidente Vladimir Putin estava de férias em Sochi quando recebeu a notícia da queda das duas aeronaves.

De acordo com uma autoridade local citada pela agência de notícias Associated Press, a aeronave aparentemente se partiu no ar, e os destroços foram espalhados por uma área de 50 quilômetros.