Um dos aviões teria emitido sinal de alerta de perigo após decolagem

Os destroços do primeiro avião, com mais de 40 pessoas a bordo, foram encontrados na região de Tula, cerca de 150 quilômetros ao sul da capital russa. De acordo com as autoridades locais, não há sobreviventes.

A segunda aeronave, com pelo menos 44 pessoas a bordo, teria emitido um sinal de alerta de perigo, o que despertou suspeitas de que o avião teria sido seqüestrado. Os restos da aeronave foram encontrados mais tarde perto da cidade de Rostov-on-Don, ao sul de Moscou.

O presidente russo, Vladimir Putin, ordenou que o FSB, o serviço estatal de segurança, investigue as duas quedas. O embaixador da Rússia na ONU, Andrey Denisov, disse que o objetivo das autoridades é descobrir se os aviões foram alvo de "terrorismo".

Normalmente, o FSB só participa de investigações desse tipo quando as circunstâncias são consideradas suspeitas. O "alerta de terror" levou a segurança a ser reforçada em aeroportos ao redor do país.

Quase ao mesmo tempo

As quedas das duas aeronaves ocorreram quase ao mesmo tempo, por volta das 23h locais (16h de quarta-feira no horário de Brasília).

"O fato de que os dois aviões decolaram de um aeroporto e desapareceram dos radares quase na mesma hora pode indicar que foi uma ação planejada", disse uma fonte da aviação russa citada pela agência de notícias Interfax.

O primeiro avião, da pequena companhia aérea Volga-Aviaexpress, caiu perto da cidade de Buchalki, quando viajava em direção a Volgogrado.

A empresa disse que todas as fiscalizações de segurança necessárias foram realizadas e que o avião estava sendo pilotado pelo diretor da companhia, Yury Baichkin.

Relatos de testemunhas afirmam que o avião explodiu no ar antes de cair. De acordo com controladores do tráfego aéreo russo, a primeira aeronave não chegou a emitir nenhum alerta antes de desaparecer dos radares.

Férias

O segundo avião, um Tu-154 que viajava de Moscou para o balneário de Sochi, no Mar Negro, desapareceu quando deveria estar a 140 quilômetros da cidade de Rostov-on-Don.

A companhia aérea Sibir afirmou ser a proprietária do avião. O presidente Vladimir Putin estava de férias em Sochi quando recebeu a notícia da queda das duas aeronaves.

De acordo com uma autoridade local citada pela agência de notícias Associated Press, a aeronave aparentemente se partiu no ar, e os destroços foram espalhados por uma área de 50 quilômetros.

A queda dos dois aviões coincide com um aumento do temor de possíveis ataques de rebeldes chechenos nas vésperas da eleição presidencial chechena, marcada para o próximo domingo.