Papa celebra missa em Lurdes

Mais de cem mil fiéis compareceram à missa, muitos deles pessoas idosas ou doentes.

Esta foi a segunda peregrinação do Papa a Lurdes. Ele tem 84 anos e está com a saúde muito frágil.

João Paulo 2º passou a noite de sábado em um abrigo para peregrinos doentes que vão a Lurdes em busca de cura.

A visita do Papa começou no sábado, quando ele rezou na gruta de Lurdes e fez uma rara menção ao seu estado de saúde.

"Com vocês eu divido um perídodo da vida marcado pelo sofrimento físico, mas não por isso menos frutífero no impressionate plano de Deus", disse o Papa, em um comunicado lido por um cardeal francês.

Virgem Maria

Este domingo também marca o 150º aniversário da declaração do dogma da imaculada concepção pela Igreja Católica.

De acordo com o correspondente da BBC David Willey, o Papa tem uma forte devoção pela Virgem Maria e atribui a ela o seu salvamento, quando foi baleado há vinte anos.

Cerca de seis milhões de peregrinos visitam Lurdes todos os anos.

A região de Lurdes ficou conhecida no século 19 quando uma menina francesa de 14 anos, Bernardette Soubirous, disse ter visto uma série de imagens da Virgem Maria em uma caverna na beira de um rio.