O esquiador Keizo Miura (centro), centenário famoso no Japão

Um novo relatório do governo descobriu também que uma em cada cinco pessoas tem mais de 65 anos, uma média que deve subir para uma em quatro até 2050.

O documento destaca a preocupação das autoridades do Japão com os problemas para o sistema de aposentadorias que o envelhecimento da população traz.

De acordo com os especialistas do governo, os japoneses estão vivendo cada vez mais graças à alimentação mais saudável e a melhorias no sistema público de saúde.

Mais mulheres

Segundo o relatório, no final de setembro de 2003, 20.561 japoneses tinham 100 anos ou mais. Em 1998, eram cerca de 10 mil.

As mulheres representam 85% desses total de centenários.

O Japão tem o maior indíce de expectativa de vida do mundo: 78 anos para os homens e 85 anos para as mulheres.

No Brasil, a expectativa de vida é bem menor: 67,3 anos para os homens e 74,9 anos para as mulheres.

A longevidade, porém, não é vista como um sinal totalmente positivo no Japão.

A taxa de natalidade tem caído. Assim, cada vez há mais japoneses recebendo aposentadoria para uma base de trabalhadores menor para sustentá-los.

Estimativas indicam que, até 2025, haverá um aposentado no Japão para cada duas pessoas em idade de trabalho.

O governo tenta resolver essa situação aprovando reformas no sistema de pensões, diminuindo os benefícios aos mais velhos.