Rob Watson de Oak Ridge

O centro Oak Ridge enriqueceu o urânio para a bomba de 1945

A Casa Branca organizou um vôo lotado de jornalistas, que partiu de Washington para Y12, para uma visita. O objetivo era mostrar o material do programa de armas nucleares da Líbia enviado aos Estados Unidos para avaliação e destruição.

O esquema de segurança é rigoroso - o que pouco surpreende. O local é onde é processado o urânio para o arsenal nuclear americano - e onde foi enriquecido o urânio para a bomba que destruiu Hiroshima, em 1945.

Na entrada do complexo, há uma placa que diz: "Pense Segurança, Viva Segurança". E, depois, vem a advertência verbal. Um representante entrou em nosso ônibus para nos dizer que nós não podíamos filmar nem gravar nada além do evento programado no local.

'Pense Segurança'

O local do evento era estranho - uma grande tenda branca armada no meio de um estacionamento cercado de guardas fortemente armados.

Líbia revelou dimensões de programa nuclear no final do ano passado

A maioria dos engradados estava lacrada, havia 12 tubos em exibição. Fomos informados que eram centrífugas usadas para fazer urânio para armamentos.

Nosso guia era o secretário americano de Energia, Spencer Abraham, que disse que o que estávamos vendo era apenas uma fração do equivalente a cerca de 25 toneladas de equipamento enviado pelos líbios. Outras 500 toneladas chegariam nos dias subseqüentes. O resto do material era secreto, disse Abraham.

Abandonado

As centrífugas em si não aparentavam nada de especial. Para um leigo, pareciam artefatos econtrados em qualquer fábrica. Mas Abraham insistiu que a Líbia tinha todos os componentes necessários para produzir uma arma nuclear.

Nenhum dos vários representantes oficiais lá podia nos explicar o quão perto a Líbia estava de fazer uma arma dessas.

Um representante chegou a dizer que acreditava que a Líbia estava perto de produzir uma arma dessas antes do que o Iraque, há um ano.

Nós também recebemos explicações detalhadas sobre quem estava por trás do programa nuclear da Líbia - e sobre como ele acabou sendo abandonado.

Um dos representantes mais graduados disse que quase todo o know-how nuclear da Líbia veio de uma rede controlada pelo conhecido cientista nuclear AQ Khan.

Foi um trabalho lucrativo - o representante disse que os líbios pagaram à rede cerca de US$ 100 milhões por seus serviços.

Cooperação

Os Estados Unidos alegam que o programa foi abandonado por duas principais razões: porque as agências de inteligência dos Estados Unidos e da Grã-Bretanha descobriram que ele existia e até interceptaram material, e porque o coronel Muammar Khadafi havia visto o acúmulo de forças lideradas pelos Estados Unidos no Golfo Pérsico e ficou temeroso de que seria o alvo seguinte.

Os líbios receberam muitos elogios pelo que foi repetidamente descrito como sua cooperação ativa no desmantelamento de seu programa de armas desde a decisão do coronel Khadafi de abandoná-lo, em dezembro passado.

A visita dos jornalistas em Oak Ridge foi considerada por muita gente um golpe de propaganda em uma semana em que a administração de Bush marca - e defende - o começo da guerra contra o Iraque.

Talvez. Mas funcionários do governo americano em Oak Ridge insistiram que o desarmamento da Líbia ainda é um passo significativo.