China diz que não há novos casos da doença há quase um mês

Segundo o porta-voz do Ministério da Agricultura, Jia Youling, não há novos casos da gripe do frango na China há quase 30 dias. Youling advertiu, no entanto, que a doença pode voltar quando a temperatura subir de novo no país.

A Tailândia confirmou nesta terça-feira a oitava morte entre seres humanos causada por uma variante da gripe do frango, depois de realizar testes em uma mulher que morreu no dia 12 de março.

A operária de 39 anos da província de Prathumthani morreu depois de uma visita à casa de sua família em Ayutthaya, na região central da Tailândia, de acordo com Charal Trinvithipong, diretor-geral do Departamento de Doenças Notificáveis.

A suspeita é de que a vítima contraiu a doença dos frangos mantidos na casa de um vizinho em que 20 aves morreram da gripe do frango.

Mutação

Além dos oito mortos da gripe do frango na Tailândia, há 21 pessoas suspeitas de terem sido infectadas com o vírus causador da doença, de acordo com um alto funcionário do serviço de saúde pública.

A doença deixou pelo menos 23 mortos no Vietnã e na Tailândia. Na China, não foram registrados casos entre seres humanos. A gripe do frango também afetou outras partes do mundo.

Especialistas em saúde pública das Nações Unidas em Genebra, na Suíça, advertiram para os efeitos potencialmente graves caso a gripe do frango se combine ao vírus da influenza, que ataca seres humanos.

Isso despertou temores de que o Extremo Oriente possa enfrentar uma crise das dimensões do surto de Sars (sigla em inglês para Síndrome Respiratória Aguda Grave).

A Sars matou cerca de 300 pessoas na China e cerca de 800 no mundo todo, causando danos generalizados nas indústrias de turismo e serviços. Na época em que a Sars surgiu, a China foi acusada de acobertar a real dimensão do surto.

Ameaça

Quando os primeiros casos de gripe do frango foram noticiados, a revista britânica New Scientist sugeriu que o surto começou há um ano, no sul da China, quando vacinas empregadas por avicultores mascararam os sintomas da doença.

Mas Jia afirmou que o último caso de gripe do frango no país havia sido registrado em 1996, e o acobertamento violaria a lei.

A correspondente da BBC na capital chinesa, Pequim, Louisa Lim, diz que o anúncio da China de uma vitória contra o recente surto de gripe do frango deve ser acompanhado por uma nota de cautela.

"A situação ainda é grave em relação à prevenção e ao controle da doença", disse. "Nós podemos sofrer uma recaída de gripe do frango a menos que as medidas preventivas sejam intensificadas."

Há temores de que, com a elevação da temperatura, a doença possa afetar aves silvestres que voam para o norte.

Outros riscos pontenciais, de acordo com a Jia, incluem a propagação do vírus a partir de outros países ou de aves transportadas a longa distância.